Na luta pela manutenção do equilíbrio ambiental, as florestas desempenham um papel crucial, abrangendo diversos ecossistemas e ocupando cerca de um terço da superfície terrestre, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO). No Brasil, a extensão florestal é ainda mais impressionante, representando mais da metade do território nacional, incluindo a Floresta Nacional (Flona) de Saracá-Taquera, situada no oeste do Pará, entre os municípios de Terra Santa, Oriximiná e Faro, cuja criação remonta a dezembro de 1989.
Em sintonia com a Semana de Proteção às Florestas, a Mineração Rio do Norte (MRN) reafirma o seu compromisso com o meio ambiente, destacando um intenso trabalho de recuperação de áreas mineradas. Somente no último ano, a empresa realizou o reflorestamento de 362 hectares, equivalente a aproximadamente 360 campos de futebol.
O protagonista dessa missão é Américo Tavares, um auxiliar operacional com mais de 10 anos de dedicação ao Viveiro Florestal da MRN. Segundo ele, "Cuidar desse viveiro é um privilégio. Para mim, trabalhar aqui é um orgulho por cuidar delas e prepará-las para, na época do reflorestamento, já estarem selecionadas".
Tavares expressa o privilégio que é trabalhar no viveiro, preparando as mudas para o reflorestamento. Ele se emociona ao revisitar áreas que já passaram pelo processo de replantio e ver o crescimento das árvores, que hoje dão frutos. "Quando voltei e vi a área reflorestada, fiquei muito emocionado ao lembrar que aquelas árvores, que começaram tão pequenas, já estão enormes e dando frutos", relata o auxiliar.
O Viveiro Florestal tem capacidade de produzir até 1 milhão de mudas e é onde todo o processo de reflorestamento da MRN começa. A engenheira florestal Fabrícia Reges explica que as mudas passam por várias etapas cuidadosas, desde a germinação até a aclimatação ao ambiente que encontrarão nas áreas de mineração. Segundo ela, "É um grande desafio, mas poder acompanhar o crescimento delas é uma extrema felicidade. Quando visito as áreas que já passaram pelo processo de reflorestamento, sinto como se as árvores nunca tivessem saído dali. É maravilhoso ver a presença da fauna e até colher frutos maduros, com a castanha-do-pará".
A MRN abraça mais de 15 iniciativas em sua missão de cuidar do meio ambiente, incluindo o Epifitário, parte do Programa de Resgate, Salvamento, Multiplicação e Reintrodução de Flora. Talita Godinho, Analista Ambiental responsável pelo Epifitário, enfatiza a importância desse espaço como um Banco de Germoplasma para a conservação dessas espécies no ambiente natural, ao mesmo tempo que funciona como um local de educação ambiental para a comunidade local. Segundo ela, "Funciona como um Banco de Germoplasma, com espécies de epífitas provenientes de diferentes tipologias florestais que, acabam virando fonte de reprodução, contribuindo para a conservação delas no meio ambiente. Ao mesmo tempo, é um espaço onde também promovemos ações de educação ambiental, onde recebemos os comunitários, os moradores da vila de Porto Trombetas e temos a oportunidade de explicar qual o papel delas para a conservação da biodiversidade".
O reflorestamento de áreas mineradas de bauxita é parte do Programa de Recuperação de Áreas Degradadas (PRAD) da MRN, que visa restaurar as áreas mineradas e aproximá-las ao máximo de sua estrutura e funcionalidade originais. Em 2022, foram plantadas 492 mil mudas de 101 espécies nativas em áreas mineradas, todas produzidas no Viveiro Florestal da empresa, com a participação de 70 trabalhadores das comunidades vizinhas e a aquisição de 5,4 toneladas de sementes.
Marco Antonio Fernandez, gerente geral de Licenciamento e Controles Ambientais da MRN, ressalta que a empresa também investe em estudos para o enriquecimento econômico da floresta replantada, sem comprometer os equilíbrios naturais. O objetivo é oferecer alternativas econômicas planejadas para as comunidades locais. Segundo ele, "Além do legado técnico no desenvolvimento da ação de reflorestamento, a empresa tem atuado com estudos para o enriquecimento econômico da floresta replantada, sem romper com os equilíbrios naturais. Os estudos são para que essas espécies sejam plantadas de maneira diferenciada, com o objetivo de oferecermos para as comunidades, alternativa econômica planejada".
A Mineração Rio do Norte continua sua trajetória exemplar de preservação ambiental, consolidando-se como uma aliada fundamental na proteção das florestas e da biodiversidade, mantendo seu compromisso com a sustentabilidade e a conservação do meio ambiente.